Dag 15 - Tokyo

De laatste dag alweer. Een ochtendje in Ueno, waar pas een babypanda geboren was. En dat vieren ze:

Half Japan wil nu naar de dierentuin, dus dat slaan we over. Dan maar naar het park, waar de rest van de mensen loopt:

Een standbeeld van Saigo Takamori, een van de invloedrijkste samurai van Japan (1828-1877): 

De drukte in Ameyoko Shopping Street in Ueno:

Lunch bij Mos Burger in Shinjuku:

Waar we 's middags nog wat laatste inkopen hebben gedaan. Het is hier inmiddels flink warm. Een graad of 25:

's avonds nog een rondje in Akihabara gelopen:

Een laatste keer okonomiyaki eten...

... en dan morgen om tien voor zeven met de trein naar het vliegveld.

Dag 14 - Tokyo

Vandaag zijn we naar Kawagoe geweest. Een stadje op 45 minuten van Tokyo. Nou ja, stadje: er wonen 350.000 mensen.

Kawagoe staat bekend als "Little Edo", door de vele oude huisjes die ze hebben staan die doen denken aan de Edo Period (1603-1867). In de Edo Periode was Kawagoe een bevoorradingsstad voor Tokyo.

De oude klokkentoren, uit 1894:

Honmaru Goten, het middelste gebouw, dat is overgebleven van Kawagoe Castle: 

De zen tuin:

Het kasteel is gebouwd in 1457. Het huidige gebouw is in 1848 aan het kasteel toegevoegd:

Verderop in het dorp ligt de Kitain Tempel:

In 1638 is het grootste deel verloren gegaan in een brand, maar sindsdien is het meeste herbouwd: 

Een temizuya, om je handen en mond te wassen:

Mooie glimmende hijskranen hebben ze hier:

's avonds zijn we naar Chidorigafuchi gegaan, om verlichte kersenbloesems te bekijken: 

Samen met ruim 100.000 andere mensen. Het is net alsof je bij de uitgang van een concert rondloopt; lange rijen vol schuifelende mensen die dezelfde kant op willen. In een week tijd komen er hier meer dan een miljoen mensen de 700 meter langs de rivier lopen: 

Je kan een bootje huren, tenminste, als je een paar uur in de rij wilt staan: 

En voor een foto met de Tokyo Tower op de achtergrond moest je een half uur wachten. Tussen twee mannetjes die met megafoons de mensen vertelden dat hun 2 minuten fototijd erop zaten. Maar dan heb je ook wat:

Dag 13 - Tokyo

Vanochtend zijn we naar Chigasaki gegaan. Een stad op 50 kilometer van Tokyo, met 230.000 inwoners. Ik had via Instagram een Japanse leren kennen die mini Michael Jackson figuren maakte. Gevraagd of we niet een keer konden afspreken als we in Japan waren en dat vond ze best. 

Noriko haalde ons op van het station en een kwartiertje later stonden we in de huiskamer. 

Ze hadden een rijstvogel als huisdier. Een mooi tam beest, met de naam Sakura. Die de nori van je bord at:

Ze was pas 3 jaar 'fan' van Michael Jackson en besloot om poppen te maken omdat ze hem nooit meer live zou kunnen zien:

De lunch, gebakken tofu en aubergine. Met aardbeien:

Ze had alle kleertjes ook zelf gemaakt:

Valeri heeft d'r nog een korte cursus gegeven hoe ze zakken in een bomberjack eenvoudiger kon maken. Gelukkig praatte ze een aardig woordje Engels, dus dat ging vrij makkelijk. 

We wilden 's middags nog naar Kamakura, dus rond een uur of twee zijn we afgezet bij het station. 

Een half uurtje later stonden we in Kamakura en hebben we op de fiets het dorp verkend. De eerste stop was Hasedera Temple.

De tempel is op een heuvel gebouwd. De weg naar boven loopt via verschillende bijgebouwen en mooie tuinen:

Rondom de tempel staan een aantal beelden van oude strijders:

De tempel bovenop de berg. Het was gelukkig bewolkt vandaag, dus niet zo warm:

Een zen tuin bij de tempel:

Vanaf Hasedera zijn we naar de Great Buddha gefietst. 

Deze 12 meter hoge buddha is de op een na grootste van Japan: in Nara staat een grotere. 

De volgende stop was Zeniarai Benzaiten Ugafuku Shrine.

Deze kleine tempel ligt in de heuvels van Kamakura.

Het trekt veel bezoekers, want volgens de legende wordt geld dat je wast in het water van de bron hier vermenigvuldigd. Die kans konden we natuurlijk niet voorbij laten gaan! 

Onderweg naar het station, bij een winkeltje voor de deur:

In het centrum van Kamakura staat de Tsurugaoka Hachiman-gū Shrine. De stad is eigenlijk om dit complex heen gebouwd. 

De tempel is opgericht in 1063.

Door de stad heen is een lange straat die naar de tempel toe loopt: 

Dag 12 - Tokyo

Vanochtend zijn we naar Shinjuku Gyoen gegaan; het park op een paar minuten van het hotel. Vandaag was het een graad of 20, dus er waren een hoop mensen op de been in het park:

Nog niet alle bomen staan in bloei, maar er zijn er genoeg om foto's van te kunnen maken: 

Pink Lemonade Tea: 

Van Shinjuku zijn we naar Harajuku gewandeld. Een beetje door de woonwijken heen, waar soms mooie auto's staan. Ferrari Testarossa:

De Aoyama St. Grace Cathedral bij Omotesando, waar een bruiloft aan de gang was: 

Alfred Tea Room, overgewaaid uit Los Angeles:

Takeshita Dori, in Harajuku. Afgeladen met mensen:

Het oude station van Harajuku, uit 1906:

's middags zijn we naar Meguro gegaan. Je kunt hier een stukje langs de rivier lopen, waar het vol staat met kersenbloesems:

's avonds wilden we okonomiyaki gaan eten bij Yodobashi in Kichijojo, maar daar bleek de hele restaurantafdeling verdwenen te zijn. Via Google maps vonden we een lokaal tentje, een kilometer verderop. Op zich goed, alleen geen Engelse kaart. Gelukkig kon een van de medewerkers een beetje Engels, omdat hij twee jaar in Toronto gewoond had. Het voorafje, kimchi: 

Okonomiyaki, toch wat anders klaargemaakt dan ze normaal gesproken doen: 

En dit is monjayaki, vergelijkbaar met okonomiyaki, maar meer vloeibaar. Je eet het met een klein spateltje rechtstreeks van de grilplaat af. Op een gegeven moment zat er een lading vastgebakken aan de plaat en toen zei de Japanner naast ons dat dat juist het lekkerste deel was: flink krabben en opeten dus!

Links en rechts van ons zaten ze vage deegdingen te bakken. Dus maar gevraagd wat dat was en toen kregen we twee stukken om te proeven. Het bleek Mentaiko te zijn: een Koreaans gerecht met gekruide viskuit in een deeglaagje:

De Japanse menukaart:

En een toetje van Cinnabon: een Sakura Minibon: